Ориентирование в пространстве кажется чем-то естественным: мы интуитивно знаем, где север, как пройти к дому и куда повернуть на знакомой улице. Однако недавние научные открытия показали, что за этим навыком стоит гораздо более сложная и неожиданный механизм. Раньше считалось, что ориентация обеспечивается в основном системой клеток в гиппокампе — так называемыми «местными» и «сеточными» нейронами, которые кодируют положение и расстояние. Новые эксперименты добавили к этой картине роль внутренних сигналов тела и опыта: мозг использует не только визуальные подсказки, но и информацию о движении, ускорении, положении головы и даже прошлых маршрутах.
Учёные выяснили, что при потере зрительных ориентиров люди активнее полагаются на проприоцептивные и моторные данные — то есть на ощущения собственного движения и положения тела. Это объясняет, почему в темноте или в незнакомом здании мы лучше запоминаем путь, если сделали на нём несколько физических действий или повторяли маршрут. Ещё одна интересная деталь: мозг постоянно сравнивает текущие ощущения с предсказаниями, основанными на памяти.
Когда сигнал совпадает — ощущение уверенности и правильности направления усиливается; если же есть расхождение, появляется чувство потерянности. Практический вывод из исследований прост: улучшить способность ориентироваться можно тренировкой разнообразных источников информации. Полезны упражнения на развитие пространственного воображения, походы в незнакомых местах без GPS, а также задачи на запоминание последовательности поворотов. Понимание того, как мозг сочетает внешние и внутренние сигналы, помогает не только объяснять повседневные феномены — например, почему некоторые люди легко заблудились, а другие всегда находят дорогу — но и разрабатывать технологии навигации и реабилитационные методики для людей с нарушениями пространственной ориентации.
Об авторе
